Akio Toyoda kongsi pengalaman terbabas dalam GR Yaris di fasiliti R&D Shimoyama

Tidak salah untuk penulis sifatkan Toyota sebagai sebuah syarikat automotif yang paling ‘cool‘ di atas muka bumi.

Jika dibandingkan dengan rakan pesaing, ia mempunyai barisan model kereta sports yang cukup menarik seperti GR Yaris, GR Corolla dan GR86, serta beberapa model yang sedang dibangunkan kelak.

Tidak cukup dengan itu, Toyota juga dipimpin oleh seorang insan yang tidak langsung takut untuk mengotorkan tangan memandu uji dan bergiat aktif dalam sukan perlumbaan, iaitu Akio Toyoda selaku pengerusinya.

Bulan April yang lalu, Akio Toyoda telah merasmikan pembukaan pusat penyelidikan dan pembangunan (R&D) Toyota Technical Center Shimoyama, Toyota City.

Dalam masa yang sama beliau turut berkongsi pengalaman pernah terbabit dalam satu insiden kemalangan di fasiliti tersebut.

Insiden kemalangan tersebut berlaku pada Disember 2023, di mana Akio Toyoda pada ketika itu memandu sebuah jentera rali GR Yaris bersama-sama juara rali Jepun sembilan kali, Norihiko Katsuta sebagai jurupandu arah.

Berdasarkan rakaman yang disiarkan, jentera yang dipandu Akio Toyoda itu terbalik dengan keempat-empat tayar menghala ke langit setelah terlanggar satu longgokan batu di salah sebuah selekoh laluan batu kerikil.

Mujur kedua-dua pemandu dan jurupandu arah terselamat tanpa sebarang kecederaan, dan mengambil kesempatan untuk menyampaikan sendiri kisah pengalaman tersebut semasa pembukaan pusat R&D tersebut.

Jentera rali GR Yaris yang terbabas itu turut sama dipamerkan dalam acara tersebut, di mana idea di sebalik keputusan ini adalah untuk memperlihatkan mantera yang Toyoda mahu semua pekerja di Shimoyama amalkan, iaitu “Pandu, Rosak, Baiki” (Drive, Break, Fix).

Ini adalah bertepatan dengan apa yang diungkapkan sendiri oleh Akio Toyoda yang menyifatkan pusat R&D baharu ini sebagai lokasi terbaik untuk memandu, merosakkan dan menambahbaik kereta yang sedang dibangunkan.

Pusat R&D Shimoyama ini turut mempunyai sebuah litar ujian yang diinspirasikan daripada Litar Nurburgring sepanjang 5.3 km serta rekaan ruang pit yang turut menepati tema litar Neraka Hijau yang terkenal itu.

Toyota Technical Center Shimoyama kini lengkap, fasiliti seakan Litar Nurburgring