Sejak dahulu lagi, banyak kereta dari jenama Perancis mempunyai reka bentuk yang pelik. Lihat sahaja model-model lama seperti Citroen DS, Panhard Dyna Z dan Renault Megane generasi kedua – memang lain dari yang lain.

Perkara yang sama boleh dikatakan tentang Peugeot 408 baharu, yang menggabungkan tiga bentuk kereta dalam satu iaitu sedan, fastback dan crossover.

Hasilnya agak ganjil berbanding apa yang kita sudah biasa lihat dalam pasaran tetapi pada masa yang sama, ia juga kelihatan cukup menarik.

Penulis boleh katakan sepanjang memandu uji 408, kereta ini mendapat jelingan daripada pengguna jalan raya yang lain ke mana sahaja ia pergi. Malah, ada yang mengatakan ia nampak seperti Lamborghini Urus.

Agak melampau untuk bandingkan sebuah Peugeot dengan Lamborghini namun tidak boleh disalahkan mereka di luar sana kerana sekilas pandang, 408 memang ada iras-iras Super SUV dari Itali itu.

Bentuknya yang unik itu diserlahkan lagi dengan elemen-elemen reka bentuk yang menonjol seperti lampu LED berbentuk taring singa dan spoiler bumbung yang tajam.

Tidak seperti varian tertinggi iaitu GT, lampu belakang 408 Premium tidak mempunyai cakaran efek cakaran 3D namun ini tidak menjejaskan penampilannya.

Bukan itu sahaja, ia juga didatangkan dengan rim lebih kecil berukuran 18 inci namun bagi penulis, rekaannya lebih menarik berbanding rim Monolithe 20 inci pada GT.

408 merupakan kereta segmen C tetapi jika dibandingkan dengan pesaing-pesaing terdekatnya seperti Honda Civic, Mazda 3 dan Toyota Corolla Altis, ukurannya lebih besar iaitu panjang 4,687 mm, lebar 1,859 mm dan tinggi 1,487 mm.

Jarak lega tanahnya juga agak tinggi iaitu 189 mm, jadi pemandu tidak perlu risau sangat jika berhadapan dengan banjir kecil.

Di dalam, varian Premium didatangkan dengan upholsteri kulit, pelarasan elektrik untuk kerusi pemandu dan penumpang depan, dan sistem audio standard dengan enam pembesar suara.

Kelengkapan lain boleh dikatakan sama sahaja seperti GT iaitu skrin sentuh berukuran 10 inci dengan Apple CarPlay dan Android Auto, panel instrumen digital 10 inci dan pengecas tanpa wayar.

Jika sekarang anda tertanya-tanya varian mana yang anda patut pilih, jawapannya bergantung kepada bajet anda sendiri.

Varian GT dijual pada harga RM196,055, manakala varian Premium pula berharga RM166,055. Dari satu sudut, RM196k untuk sebuah kereta segmen C memang tidak masuk akal namun untuk perbezaan sebanyak RM30,000, anda mendapat banyak kelengkapan tambahan.

Ini termasuk lampu Matrix LED, rim 20 inci, upholsteri kulit Nappa yang lembut, fungsi urutan dan memori untuk kerusi pemandu, sistem audio Focal dengan 10 pembesar suara termasuk subwoofer, paparan 3D quartz pada panel instrumen digital dan sistem pembersih udara kabin.

Dari sudut lain, jika anda rasa perbezaan harga tersebut terlalu besar, varian Premium sebenarnya sudah memadai kerana bagi penulis, kelengkapan yang disertakan sudah mampu memenuhi keperluan pembeli di dalam segmen ini.

Malah, dengan membeli varian Premium, anda mungkin membantu menyelamatkan akaun bank anda pada masa depan kerana menukar tayar 20 inci bukannya murah.

Satu lagi kelebihan varian Premium berbanding GT adalah ruang butnya yang boleh dibesarkan dari 536 liter kepada 1,611 liter (berbanding 1,583 liter pada GT), memandangkan ia tidak mempunyai subwoofer.

Bukan itu sahaja, ia juga didatangkan dengan tayar ganti space saver berbanding kit pembaikan tayar yang disertakan pada GT.

Cuma agak mengecewakan kerana Premium tidak dilengkapi dengan kamera 360 darjah. Bagi penulis, ini satu kehilangan yang agak besar untuk sebuah kereta yang berharga lebih RM150k.

Namun tidak kira varian apa yang anda pilih, ruang kabin 408 sangat selesa. Kerusinya empuk dan tidak terlalu keras, menjadikan perjalanan jarak jauh selesa dan tidak memenatkan.

Terima kasih kepada ukuran tapak roda yang agak panjang iaitu 2,787 mm, ruang kaki belakang boleh dikatakan sangat luas. Kerusi juga cukup besar, tidak terlalu tegak dan menawarkan sokongan peha yang mencukupi.

Di bawah bonet, semua varian 408 dikuasakan oleh enjin yang sama iaitu enjin 1.6-liter empat silinder turbo yang menghasilkan 215 PS dan 300 Nm. Kuasa disalurkan ke roda depan menerusi transmisi automatik lapan kelajuan.

Jika anda memandu pada kelajuan tinggi, trenkuasa ini sebenarnya sangat lancar dan cukup berkuasa namun ketika sedang merangkak di dalam trafik sesak, kotak gear akan terasa sedikit tersengguk-sengguk.

Pengendaliannya pula boleh dikatakan seimbang – tidak terlalu sporty tetapi tidaklah mengecewakan. Anda masih boleh melayan selekoh dengan tetapi jangan menaruh harapan yang tinggi ia tidaklah selincah kereta sport – mungkin kerana disebabkan kedudukannya yang agak tinggi dan ukuran tapak roda yang panjang.

Walaupun begitu, kadar NVH 408 perlu diberi pujian kerana sepanjang memandunya, penulis mendapati ia mampu menghalang bunyi daripada luar daripada meresap masuk ke dalam kabin dengan baik sekali.

Konklusi

Secara jujurnya, Peugeot 408 mungkin tenggelam dalam pasaran yang kini sarat dengan SUV dan crossover dari China tetapi bagi individu yang dahagakan kelainan, kereta dari jenama Perancis ini nampak seperti pilihan yang tepat.

Spesifikasi Peugeot 408 Premium

Harga: RM166,055
Enjin: Puretech 1.6-liter, empat silinder turbo
Kotak gear: Automatik lapan kelajuan
Kuasa: 218 PS @ 5,750 rpm
Tork: 300 Nm @ 2,000 rpm